Nogometaši West Hama osvojili su drugo izdanje Konferencijske lige, u finalnom susretu koji se odigrao u Pragu engleska je momčad pobijedila Fiorentinu 2-1 (0-0).
Foto: BERNADETT SZABO
Foto: DAVID W CERNY
Nakon mirnog prvog poluvremena igra se rasplamsala u nastavku kada su postignuti svi pogoci. Poveo je West Ham u 62. minuti kada je penal realizirao Mohamed Benrahma. Fiorentina je brzo izjednačila, u 67. je za 1-1 pogodio Giacomo Bonaventura. Utakmica je odlučena u 90. minuti kada je Jarrod Bowen pogodio za slavlje 2-1 svog West Hama.
Foto: DAVID W CERNY
Oprezan početak
Od početka je bilo vidljivo kako će se igrati vrlo tvrdo i oprezno, a posebno je takav bio West Ham koji se odlučio braniti i prijetiti suparniku kroz kontranapade. Fiorentina je diktirala ne odveć brz tempo igre, kontrolirala je posjed, ali i dosta teško stvarala prave prilike.
Prvu nešto bolju šansu imao je West Hamu 13. minuti, Rice je tada pucao pored gola. Isti igrač je zaprijetio u 42. minuti nakon kornera i gužve u šesnaestercu talijanskog prvoligaša. Fiorentina je, pak, pokušavala ubačajima stvoriti pomutnju kod suparnika, a klub iz Toskane je na samom kraju prvog dijela uspio zabiti. Učinio je to Luka Jović, ali pogodak je poništen zbog zaleđa.
Foto: RADOVAN STOKLASA
Huligani gađali kapetana Fiorentine
Na dan finala dogodili su se obračuni navijača diljem Praga, a nisu navijači bili mirni ni na samom stadionu. Tako su u prvom dijelu navijači West Hama čašama gađali kapetana Fiorentine Biraghija, prilikom izvođenja kornera te ga prilično raskrvarili po glavi.
Foto: RADOVAN STOKLASA
Foto: DAVID W CERNY
Drugo poluvrijeme počelo je na isti način. Fiorentina je gotovo cijelo vrijeme imala loptu u svojim nogama, no ritam utakmice je i dalje bio prilično spor. Sve se promijenilo nakon sat vremena igre, odnosno, kada je dosuđen penal za West Ham zbog igranja rukom Biraghija. Sigurno i precizno je udarac s bijele točke izveo Benrahma za 1-0 West Hama.
Gol je otvorio utakmicu te je u idućih nekoliko minuta kreirano više prilika na obje strane nego li u sat vremena ranije. Mogao je West Ham povećati prednost, no dogodilo se izjednačenje. U 67. minuti strijelac je bio Bonaventura koji je pogodio suprotni kut proguravši loptu između dvojice suparničkih igrača. Odlično je loptu strijelcu Bonaventuri spustio Gonzalez.
Puno bolje se igralo u završnici pa je Mandragora morao bolje reagirati u 72. minuti, ali je s 12-13 metara slabo naciljao vrata West Hama. U 81. minuti umalo je Souček iznenadio golmana Fiorentine Terracciana.
Foto: BERNADETT SZABO
I kada su svi očekivali kraj te odlazak u produžetke West Ham je postigao pogodak vrijedan naslova pobjednika. Brazilac Paqueta je progurao odličnu loptu pored kompletnog obrambenog reda Fiorentina, a Bowen je pobjegao i plasirao loptu u mrežu za 2-1 West Hama.
Time je engleska momčad naslijedila Romu koja je u premijernom finalu ovog natjecanja pobijedila Feyenoord 1-0. West Ham je osvojio drugi europski naslov u svojoj povijesti nakon što je osvojio nekadašnji Kup pobjednika kupova u sezoni 1964./65.
Foto: DAVID W CERNY
Ovom pobjedom West Ham je osigurao igranje Europske lige u idućoj sezoni.