Nikola Jokić odbio je igrati zbog umora, Vasilije Micić zbog odlaska u NBA ligu, a na pozivu se zahvalio i košarkaš Oklahome Aleksej Pokuševski. Nemanja Bjelica otišao je u reprezentativnu mirovinu, a Nikola Kalinić i kapetan Vladimir Lučić otpali zbog ozljede. Bez svih tih igrača, koji bi bili neosporni članovi prve petorke i glavna snaga reprezentacije, Srbija je ostala uoči početka Svjetskog prvenstva u Japanu, Indoneziji i Filipinima.
Nitko im nije davao ni gram šanse za medalju, a bilo je upitno mogu li do četvrtfinala. No, susjedi su razuvjerili sve i protutnjali do polufinala! Srbija je u četvrtfinalu neočekivano razbila Litvu 87-68 i borit će se za prvu svjetsku medalju nakon srebra iz 2014. godine kada su u finalu SP-a u Španjolskoj izgubili od SAD-a.
Foto: ELOISA LOPEZ/REUTERS
Litva je otpor pružila samo u prvoj četvrtini kada je bila u vodstvo, no u drugoj četvrtini započela je kanonada Srbije s trice i betonska obrana koja je uništila Litavce. Vrlo brzo su se odvojili na dvoznamenkastu prednost pa s 49-38 otišli na predah.
A u trećoj četvrtini je već sve bilo gotovo. Stefan Jović trpao je trice, Bogdan Bogdanović plesao je po parketu i radio što god je htio, a Litavci više apsolutno ništa nisu mogli ubaciti.
Foto: LISA MARIE DAVID/REUTERS
Krajem treće četvrtine bilo je plus 18 za Srbiju i tu je priči bio kraj. Lagano održavanje prednosti do kraja za veliku pobjedu i plasman u finale reprezentacije koju nitko nije vidio ni blizu kruga glavnih kandidata za medalju.
Foto: LISA MARIE DAVID/REUTERS
Bogdan Bogdanović zabio je 21 koš uz četiri skoka, a Filip Petrušev bio je izvanredan ispod koša sa 17 koševa. Litavce je predvodio Sedekerskis s 15 koševa i devet skokova, dok je glavna zvijezda Jonas Valančiunas u potpunosti podbacio. Zabio je 11 koševa.
Srbija će u polufinalu igrati protiv pobjednika susreta između Kanade i Slovenije.
